Bruin

Bruine biotechnologie heeft betrekking tot droge landschappen zoals woestijnen. De naam refereert dus naar de grondkleur met weinig natuurlijke groene vegetatie. In dergelijke droge en dorre omstandigheden is het belangrijk dat ziektevrije en kwalitatieve zaden gebruikt worden in combinatie met een rationeel watergebruik. Regenval is in woestijnklimaat schaars en goed waterbeheer is dus cruciaal voor een succesvolle teelt. In het Engels wordt gesproken over Arid Zone of Desert Biotechnology. De bruine biotechnologie legt dus de focus op voedselproductie in regio’s met arme droge gronden, die bijvoorbeeld veel voorkomen in Afrika. Doordat in deze regio’s vaak niet de middelen, geld, infrastructuur en scholing aanwezig zijn is dit een hele uitdaging. Onderzoek naar gewassen die een hoge opbrengst kunnen geven op droge, zilte gronden is dus een belangrijk aspect binnen de bruine biotechnologie. Voor de productie van droogteresistente zaden bieden genetisch gemodificeerde zaden veel mogelijkheden, hierin speelt echter het ethische aspect weer een belangrijke rol.

Een belangrijke toepassing in de bruine biotechnologie is MABC (marker assited backcrossing). Hierbij wordt er via merkers een gewenst kenmerk in de plant gekruist. Door zo een kenmerk in te kruisen kunnen gewassen droogteresistent worden. Deze kunnen hierdoor in de verdorde omgeving groeien. Zo kan er op plaatsen waar nog niks gegroeid is toch productie optreden waardoor er een economisch en sociaal evenwicht kan verkregen worden met het Westen.

Ook een belangrijke nieuwe toepassing is het inzetten van de Bacillus pasteurii in droge Sahara omgeving. Deze bacterie scheidt calciumcarbonaat en lijmstoffen uit. Door deze lijmstoffen worden delen van duinen vastgelegd waardoor er een soort muur ontstaat om de andere duinen te beschermen. De bacteriën zijn niet pathogeen en sterven af tijdens het hard worden van het zand.